הקסם המדברי של נחל צאלים עליון: מסע בין גבים ותצפיות

פרטים כלליים אורך המסלול: כ-11 ק"מ (ניתן להאריך ל-13 ק"מ עם ביקור בברכת צפירה) משך זמן משוער: 6-7 שעות (תלוי בקצב ובעצירות) דרגת קושי: בינונית-קשה, מתאים למטיבי לכת מגיל 8 ומעלה עונה מומלצת: אוקטובר עד מאי, עם עדיפות לחורף ואביב לאחר שיטפונות מיקום: מדבר יהודה, סמוך לערד וכפר הנוקדים נקודת התחלה וסיום: חניון כפר הנוקדים (מומלץ לשמירה על הרכב מפני פריצות) הוראות הגעה בוויז: הקלידו "כפר הנוקדים". מהעיר ערד: סעו כ-7.5 ק"מ על כביש 3199 עד לכפר הנוקדים. החנו את הרכב בחניון המאובטח של הכפר. הערה: ניתן להחנות בחניון לילה ברכת צפירה, אך הוא סובל מפריצות, ולכן פחות מומלץ. תיאור המסלול תחילת המסלול (סימון שחור ואדום): מהחניון בכפר הנוקדים, חצו את כביש 3199 והתחילו ללכת צפונה על דרך עפר מסומנת שחור. לאחר כ-200 מטר, פנו שמאלה לדרך מסומנת ירוק, שמשתנה לאדום לאחר כ-300 מטר. המשיכו בדרך הג'יפים האדומה כ-2.5 ק"מ. בדרך תעברו ליד בור עטין, מאגורת מים עתיקה חצובה בסלע קירטון, ששווה עצירה קצרה לבדיקה (במיוחד לאחר גשמים, כאשר היא עשויה להיות מלאה). ירידה לנחל צאלים (סימון כחול): לאחר כ-1 ק"מ מבור עטין, שימו לב להסתעפות: השביל האדום ממשיך ישר, אך אתם תפנו שמאלה לשביל כחול (נ.צ. 224701/581345). שביל זה יורד בערוצון תלול מערבה אל ערוץ נחל צאלים. הירידה דורשת זהירות בשל שיפועים וסלעים, אך היא מסומנת היטב. הליכה בנחל צאלים (סימון ירוק): עם ההגעה לערוץ הנחל, פנו ימינה עם סימון ירוק. כאן מתחילה החגיגה האמיתית: הנחל הופך לקניוני, עם מצוקים מרשימים וגבים רבים, שמלאים במים לאחר שיטפונות. ההליכה כוללת מעברים בין סלעים וקטעים צרים. חלק מהגבים עמוקים מספיק לשחייה, אך אפשר לעקוף אותם ללא צורך בטבילה. שימו לב למכתשות בסלע הגיר, שיוצרות בריכות טבעיות מרהיבות. לאחר כ-3.5 ק"מ בנחל, תגיעו לצומת עם דרך ג'יפים מסומנת שחור, שחוצה את הנחל. אפשרות לביקור בברכת צפירה (סימון כחול וירוק): אם יש לכם זמן וכוח, המשיכו מהצומת דרומה בשביל הכחול, ולאחר מכן ירוק, לעבר ברכת צפירה (מוסיף כ-2 ק"מ לכל כיוון). הירידה לבריכה תלולה ומצוידת ביתדות ברזל לעזרה. שימו לב: הירידה לא מתאימה לבעלי פחד גבהים או ילדים צעירים, והמים קרים מאוד. כדי להגיע לתצפית על נחל צאלים התחתון, ייתכן שתצטרכו לשחות בגב עד גובה חזה. התצפית מברכת צפירה מציעה נוף עוצר נשימה של מפל בן 80 מטר והרי מואב, אך הישמרו מקרבה לשפת המצוק – זה מסוכן! חזרה לחניון (סימון שחור וירוק): חזרו לצומת השביל השחור, ומשם המשיכו דרומה כ-1 ק"מ על דרך הג'יפים השחורה. בסמוך תפגשו שביל ירוק שמוביל ישירות לחניון כפר הנוקדים דרך נאקב נוח. אם בחרתם לבקר בברכת צפירה, תוכלו לחזור באותה דרך לחניון דרך השביל השחור. נקודות עניין בור עטין: מאגורת מים עתיקה, מרשימה במיוחד לאחר גשמים. גבי נחל צאלים: עשרות בריכות טבעיות, חלקן עמוקות לשחייה, המלאות לאחר שיטפונות. ברכת צפירה: בריכה מדברית עם תצפית דרמטית על מפל ונחל צאלים התחתון. נוף מדברי: מצוקים, קניונים וצמחייה מדברית כמו חצבים ורתמים. המלצות והערות ציוד מומלץ: נעלי הליכה איכותיות (המסלול כולל סלעים וקטעים תלולים). לפחות 3 ליטר מים לאדם (אין מים זמינים במסלול). כובע, קרם הגנה ומשקפי שמש להגנה מהשמש המדברית. מפת סימון שבילים של מדבר יהודה (מפה מס' 11) או אפליקציית ניווט. בגדים להחלפה אם מתכננים לטבול בגבים. בטיחות: בדקו תחזית מזג אוויר לפני היציאה – מסלול זה אסור בימי גשם עקב סכנת שיטפונות. עקבו אחרי סימוני השבילים בקפידה, במיוחד בהסתעפויות. תאמו עם פקח רשות הטבע והגנים (ג'מל: 050-6951834 או 050-2472319) ובדקו אם המסלול פתוח (חלקו עובר בשטח אש פעיל). במקרה חירום, חייגו 100 ליחידת החילוץ. טיפים: התחילו מוקדם (לא יאוחר מ-8:30 בבוקר) כדי להימנע מחום ולסיים לפני החשיכה. שמרו על ניקיון – קחו איתכם את האשפה חזרה. אם אתם מטיילים עם ילדים, ודאו שהם מסוגלים להתמודד עם הליכה ארוכה ומעברים סלעיים. עדכונים אחרונים (נכון לאפריל 2025): על פי דיווחי מטיילים, הגבים בנחל היו מלאים במרץ 2024 לאחר שיטפונות, והמסלול נקי יחסית. היזהרו מפריצות בחניון ברכת צפירה – עדיף לחנות בכפר הנוקדים. ברכת צפירה עלולה להיות עכורה לאחר שיטפונות כבדים, אך התצפית ממנה מרשימה בכל מקרה. למי מתאים המסלול? מטיבי לכת המחפשים מסלול מדברי מגוון עם נופים דרמטיים. משפחות עם ילדים מעל גיל 8 בכושר טוב (אך לא מומלץ לילדים צעירים בברכת צפירה). חובבי מים המעוניינים לטבול בגבים לאחר שיטפונות. מטיילים המעדיפים מסלולים מעגליים ללא צורך בהקפצת רכבים. הערות סיום נחל צאלים עליון הוא פנינה של מדבר יהודה, המשלבת את הקסם של קניונים, גבים ותצפיות במסלול נגיש יחסית. עם תכנון נכון והקפדה על בטיחות, תזכו לחוויה בלתי נשכחת בלב המדבר הפראי.